「もしかして自分はASDなのかな…？」
「周りの人から『少し変わってる』と言われることが多い」
「ASDってよく聞くけど、具体的にどんな特性のこと？」
こんなお悩みや疑問を抱えていませんか？
この記事では、近年耳にする機会が増えたASD（自閉スペクラトム症）について、脳科学者の茂木健一郎さんの解説（参考：現代ビジネス）を交えながら、どこよりも分かりやすく解説していきます！！
ASD（自閉スペクトラム症）とは？【脳のタイプの違い】
まず結論から言うと、ASD（自閉スペクトラム症）とは、生まれつきの「脳のタイプの違い」です。
親の育て方や環境が原因ではなく、持って生まれた脳の個性と理解してください。
参考にした記事の中で、脳科学者の茂木健一郎さんはASDの人の脳を「高解像度のカメラ」に例えています。
普通の人が「世界」という風景を“低解像度のカメラ”で撮って、ざっくり全体を把握しているのに対し、自閉症の人は“高解像度のカメラ”で撮って、細部まで全部見ようとしているような状態なんです。（出典：現代ビジネス）
つまり、多くの人が風景全体をぼんやりと捉えているのに対し、ASDの人は葉っぱ一枚一枚の葉脈や、光の粒まで見えているようなイメージです。
見える世界が違うからこそ、周りとのズレが生まれたり、独特の才能が発揮されたりするわけですね。「障がい」という言葉のイメージよりも、「ユニークな個性」と捉えるのが実態に近いでしょう。
ASDの主な3つの特徴
ASDの特性は人によって様々ですが、主に以下の3つの特徴が見られることが多いです。
対人関係やコミュニケーションの特性
相手の気持ちを察するのが苦手：「空気を読む」という感覚が分かりにくい。
言葉の裏を読むのが難しい：冗談や皮肉が通じず、言葉通りに受け取ってしまう。
視線を合わせるのが苦手：人と話すときに、どこを見ていいか分からなくなる。
集団行動が苦手：一人でいる方が心地よいと感じることが多い。
強いこだわりと限定的な興味
特定のことへの興味が非常に強い：好きなこと（電車、アニメ、歴史など）には驚異的な集中力と知識を発揮する。
決まった手順やルールを好む：毎日のルーティン（同じ道を通る、同じものを食べるなど）が変わると不安になる。
自分なりのルールがある：物の配置や順番などに強いこだわりを持つ。
感覚の過敏さ、または鈍麻（どんま）
- 感覚がとても敏感（過敏）：特定の音（子供の叫び声、サイレンなど）が耐えられない、光が眩しすぎる、特定の服の肌触りが苦手など。
- 感覚がとても鈍い（鈍麻）：暑さや寒さ、痛みなどを感じにくいことがある。
これらの特性は、あくまでも一例です。スペクトラム（連続体）という名前の通り、
特性の現れ方は一人ひとり全く違います。
まとめ：ASDは「才能」の原石でもある
今回は、ASD（自閉スペクトラム症）について、その特性や原因を分かりやすく解説しました。
- ASDは生まれつきの脳のタイプであり、個性である。
- 「対人関係」「強いこだわり」「感覚」の3つに主な特性が現れる。
- 見える世界が違うからこそ、周りとズレが生じるが、それがユニークな才能にもなる。
大切なのは、ASDをネガティブなものとしてだけ捉えるのではなく、
「どうすればその特性を活かせるか？」という視点を持つことです。
もしあなたが自身の特性で悩んでいるなら、専門機関に相談したり、当事者のコミュニティに参加したりするのも一つの手です。また、自分の強みを活かせる環境を探すことで、驚くほどの能力を発揮できる可能性を秘めています。
この記事が、あなたのASDへの理解を深める一助となれば幸いです。
